Il maiale è uno degli animali da macello più diffusi e più utilizzati dall'uomo, anche in ragione dell'ampia gamma di sottoprodotti derivati, che vanno da articolatissime specifiche lavorazioni delle sue carni, allo sfruttamento delle setole (secondo un antico adagio, del resto, "del maiale non si butta niente").
Le costine sono più comunemente utilizzate per la cottura con sugo di pomodoro per dare più sapore al ragù di carne grassa alla palermitana, e cioè cotte insieme a cotenne, salsicce, e grassetti.
